Zgodnie z prawem, głosowanie musi się odbyć w dzień wolny od pracy, najpóźniej w 50 dniu po uprawomocnieniu się orzeczenia. Komisarz wyborczy głosowanie zarządził na niedzielę 15 stycznia 2017 r. Uprawnionych do głosowania jest w województwie ok. 950 tys. osób. głosować będzie można w godz. 7-21. Referendum będzie ważne, jeśli weźmie w nim udział co najmniej 30 proc. osób uprawnionych.
W kalendarzu wyborczym określone są kolejne etapy przygotowań do referendum. Do 21 grudnia musi być powołana przez sejmik województwa komisja ds. referendum oraz powiatowe (miejskie) komisje. Do 25 grudnia muszą być gotowe spisy osób uprawnionych do udziału w głosowaniu. Kampania referendalna zakończy się o północy 13 stycznia.
Według szacunków władz regionalnych, koszt referendum przekracza cztery mln zł. Pieniądze nie były zaplanowane, ale muszą się znaleźć jeszcze w tegorocznym budżecie; w tym tygodniu powinna się odbyć nadzwyczajna sesja sejmiku na ten temat.
Referendum odbędzie się na wniosek komitetu referendalnego, który dwa lata temu zebrał w tej sprawie 63 tys. ważnych podpisów mieszkańców regionu. Pytanie w referendum brzmi: "Czy jest Pan/Pani za wybudowaniem w województwie podlaskim regionalnego portu lotniczego?" Wówczas sejmik województwa podlaskiego wniosek o głosowanie odrzucił. 29 listopada 2016 Naczelny Sąd Administracyjny orzekł jednak, iż takie referendum ma być przeprowadzone. Wcześniej Wojewódzki Sąd Administracyjny w Białymstoku trzy razy skargę pomysłodawców referendum oddalał. Związana ona była z przekroczonym przez sejmik, 30-dniowym terminem rozpoznania wniosku o takie głosowanie.
