Epidemia koronawirusa spowodowała, że po raz pierwszy po 1989 roku Siły Zbrojne zaangażowały się na tak dużą skalę w działania przeciwkryzysowe. W ramach tych działań ważną rolę odgrywają żołnierze Wojsk Obrony Terytorialnej. Ten najmłodszy rodzaj Sił Zbrojnych, jako pierwszy, zaangażował się we wsparcie osób potrzebujących, samorządów, opieki medycznej i wielu innych instytucji.
6 marca - dwa dni od wykrycia pierwszego w Polsce przypadku zarażenia koronawirusem - Wojska Obrony Terytorialnej rozpoczęły działania związane z walką z epidemią. Sześć dni później formacja zmieniła model funkcjonowania ze szkoleniowego na przeciwkryzysowy. Po kolejnych sześciu dniach, 18 marca br. Wojska Obrony Terytorialnej rozpoczęły pierwszą po 1989 roku tak szeroko zakrojoną operację przeciwkryzysową "Odporna Wiosna".
Celem operacji jest łagodzenie skutków kryzysu oraz wzmocnienie odporności na kryzys społeczności lokalnych. Od początku operacji w działania zostało zaangażowanych 1700 żołnierzy i pracowników 1PBOT oraz podchorążych WAT. Prawie 75 proc. tej liczby stanowili żołnierze-ochotnicy.
Wsparcie szpitali i służb sanitarnych. Jest to jeden z najważniejszych obszarów działań w ramach operacji "Odporna Wiosna". Podlascy terytorialsi wspierali 47 placówek zdrowia - mierząc temperaturę pacjentów i personelu, rozstawiając namioty wojskowe służące za polowe izby przyjęć. Żołnierze 1PBOT pobrali już 3713 wymazów od personelu domów pomocy społecznej oraz osób przebywających w kwarantannie. Terytorialsi masowo oddawali też krew, której brakowało szczególnie w początkowym okresie kryzysu. System krwiodawstwa zasilony został 276 litrami krwi.
Budowa odporności indywidualnej i społecznej. Pierwszym zadaniem, jakiego podjęli się żołnierze WOT w tym obszarze, była pomoc kombatantom Armii Krajowej i organizacji niepodległościowych. W sumie w województwie opieką jest objętych 20 kombatantów i osób starszych. Żołnierze 1PBOT i podchorążowie WAT robili zakupy, dostarczali środki ochrony indywidualnej.
Od 18 marca do 31 maja pod bezpłatnym numerem telefonu 800-100-102 dyżurowali profesjonalni psychologowie. Z porad przeznaczonych dla osób samotnych, starszych, źle znoszących izolację, czy odczuwających stan wzmożonego zagrożenia związanego z epidemią koronawirusa skorzystało dotychczas 5815 osób.
Wsparcie samorządów i organizacji non-profit. Przy wsparciu podchorążych WAT stworzona została "Platforma wsparcia samorządów, organów sanitarnych i podmiotów leczniczych", służąca do bezpośredniej, elektronicznej komunikacji pomiędzy placówkami opiekuńczymi w całej Polsce a WOT, w celach skierowania pomocy w odpowiednie miejsca. W aplikacji zarejestrowano ośrodki i domy pomocy społecznej, oddziały terenowe Caritas oraz inne podmioty, w tym na przykład: urzędy wojewódzkie i samorządowe. Do tej pory złożono 990 wniosków o wsparcie ze strony 1PBOT.
Na zlecenie Podlaskiego Urzędu Wojewódzkiego, w związku z przywróceniem działalności żłobków, przedszkoli oraz przygotowaniem do przeprowadzenia egzaminów maturalnych, żołnierze 1PBOT dostarczyli około 100 ton płynów dezynfekujących. Z oferty szkoleń, służących przygotowaniu personelu do funkcjonowania w warunkach COVID-19, skorzystało 166 placówek z całego województwa.
Wsparcie Agencji Rezerw Materiałowych. W składnicach w Komorowie i Lublińcu w szczytowym okresie pracowało ponad 20 żołnierzy. Ich zadania polegały na rozładunku przylatujących do Polski transportów z materiałami medycznymi i higienicznymi, rozmieszczenie ich w magazynach oraz transport do szpitali, zakładów opieki zdrowotnej i Podlaskiego Urzędu Wojewódzkiego.
Wsparcie podlaskiej policji. Żołnierze 1PBOT wspierali policjantów w kontroli osób przebywających w kwarantannie oraz w patrolach prewencyjnych. W sumie wykonali ponad 3400 patroli.
Wsparcie Podlaskiego Oddziału Straży Granicznej. Terytorialsi pomagali w organizacji przejść granicznych, dozorowaniu granicy oraz wsparciu logistycznym (np. rozstawiając namioty wojskowe w Budzisku i Ogrodnikach).
