Odkrycie miało miejsce 17 sierpnia. Dokonały go m.in. dwa laserowe obserwatoria amerykańskie LIGO i europejski VIRGO. W tym samym czasie detektor Gamma-ray Burst Monitor na pokładzie obserwatorium satelitarnego Fermi (NASA) zarejestrował błysk gamma. W trakcie kolejnych tygodni w miejscu zdarzenia wykryto promieniowania: rentgenowskie, ultrafioletowe, optyczne, podczerwone i radiowe. To dowodzi, że zderzyły się gwiazdy neutronowe, a nie czarne dziury.
Dla świata fizyki to wielkie odkrycie. Mówi się o początku długo wyczekiwanej astronomii "wieloaspektowej". W prace międzynarodowego konsorcjum LIGO-Virgo zaangażowany był też polski zespół POLGRAW. Jego członkiem jest prof. Piotr Jaranowski z Wydziału Fizyki Uniwersytetu w Białymstoku. Jego rola polegała w szczególności na stworzeniu podstaw wielu algorytmów i metod służących do wykrycia parametrów fal grawitacyjnych.
Odkrycie fal grawitacyjnych zostało kilka dni temu uhonorowane Nagrodą Nobla.
