Środa Popielcowa rozpoczyna 40-dniowy okres Wielkiego Postu

18 marca w Kościele katolickim obchodzona jest Środa Popielcowa, która rozpoczyna liturgiczny okres Wielkiego Postu. Najbardziej charakterystycznym obrzędem jest posypanie głów wiernych popiołem podczas Mszy Świętej. Kapłan wypowiada wtedy jedną z formuł: „Nawracajcie się i wierzcie w Ewangelię”, „Pamiętaj, że prochem jesteś i w proch się obrócisz”. Popiół powstaje ze spalonych palm poświęconych w poprzednim roku w Niedzielę Palmową.

To dzień skupienia, modlitwy i refleksji nad własnym życiem. Wierni często podejmują postanowienia wielkopostne (np. rezygnacja z używek, więcej modlitwy, jałmużna).

W Środę Popielcową obowiązuje: post ścisły (jeden posiłek do syta i dwa mniejsze), wstrzemięźliwość od pokarmów mięsnych. Dotyczy to osób między 18. a 60. rokiem życia (post ścisły) oraz wszystkich od 14. roku życia (wstrzemięźliwość od mięsa).

„Wkraczamy w kolejny Wielki Post w naszym życiu – czas zatrzymania, spojrzenia w głąb siebie, zrewidowania własnych decyzji i wyborów oraz postawienia sobie najważniejszych pytań: dokąd zmierzam? Co naprawdę jest dla mnie ważne? Ku czemu skłania się moje serce? – wskazał rzecznik Episkopatu.

Ks. Gęsiak wyjaśnił, że w Wielkim Poście jesteśmy zaproszeni do wyjścia na pustynię, „po to, by w naszym życiu odrzucić to, co zbędne, a pozostawić to, co naprawdę ważne: pragnienie Boga i otwarcie się na drugiego człowieka”.