Rady seniorów istnieją w ponad 300 polskich gminach. Pełnią rolę konsultacyjną i doradczą, mogą też zgłaszać własne inicjatywy do realizacji przez gminę. W skład rad seniora wchodzą przedstawiciele osób starszych oraz lokalnych podmiotów działających na rzecz osób starszych, m.in. uniwersytetów trzeciego wieku oraz innych organizacji senioralnych. Rady te różni sposób powołania, sposób naboru członków, styl działania. W 2013 r. Rady Seniorów zostały wpisane do ustawy o samorządzie gminnym.
W województwie podlaskim działają następujące rady, które mają status rad gminnych, miejskich i wojewódzkich:
1) Rada Seniorów przy Marszałku Województwa Podlaskiego,
2) Miejska Rada Seniorów w Białymstoku,
3) Łomżyńska Społeczna Rada Seniorów,
4) Miejska Rada Seniorów w Suwałkach,
5) Miejska Rada Seniorów w Sejnach,
6) Augustowska Rada Seniorów,
7) Gminna Rada Seniorów w Dąbrowie Białostockiej,
8) Gminna Rada Seniorów w Kuleszach Kościelnych,
9) Gminna Rada Seniorów w Łapach,
10) Gminna Rada Seniorów w Puńsku,
11) Rada Seniorów Gminy Supraśl,
12) Rada Seniorów Gminy Choroszcz,
13) Miejska Rada Seniorów w Bielsku Podlaskim,
14) Miejska Rada Seniorów w Sokółce,
15) Rada Seniorów Gminy Czarna Białostocka.
Stowarzyszenie Szukamy Polski, które organizuje kongres, inspiruje wiele działań na rzecz aktywności podlaskich seniorów. Tym razem realizuje przedsięwzięcie skierowane do przedstawicieli 15 rad seniorów w województwie podlaskim. Powołano Ośrodek Wspierania Podlaskich Rad Seniorów umożliwiający zdobycie wiedzy, wymianę doświadczeń, nawiązywanie współpracy oraz podnoszenie kompetencji społecznych przedstawicieli wszystkich rad w regionie.
A przy okazji wspiera rady finansowo - w formie voucherów na rozwój w wysokości 1000 zł. Pomaga też w promocji - powstają profesjonalne wizytówki filmowe każdej rady, relacje filmowe, artykuły prasowe, nagrania radiowe. Powstał fanpage na Facebooku i specjalna zakładka na portalu podlaskisenior.pl Ośrodek organizuje warsztaty, doradztwo z uwzględnieniem indywidualnych potrzeb każdej Rady. Dodatkowo inspiruje grupy nieformalne do organizowania nowych rad.
Efektem wspólnej pracy organizatorów i przedstawicieli rad uczestniczących w projekcie będzie też przygotowanie i opublikowanie Poradnika Podlaskich Rad Seniorów "Pytania i odpowiedzi". Organizatorzy mają nadzieję na wspólne korzyści oraz wymianę wiedzy i doświadczeń i integrację Rad. Mimo ograniczeń związanych z pandemią koronawirusa realizują różne formy kontaktu - wirtualne, telefoniczne oraz osobiste spotkania z zachowaniem wszelkich środków ostrożności. W I Podlaskim Kongresie Rad Seniorów - ze względu na te obostrzenia - weźmie udział po troje przedstawicieli każdej z rad.
Biuro Ośrodka Wspierania Podlaskich Rad Seniorów mieści się w Białymstoku przy ul. św. Rocha 10 lok.306 i zaprasza od poniedziałku do czwartku w godz. 10-14. Kontakt: owprs2020@gmail.com tel. 602-383-682
Projekt jest dofinansowany ze środków Rządowego Programu na rzecz Aktywności Społecznej Osób starszych ASOS 2020. Województwo Podlaskie jest też Partnerem Strategicznym kongresu.
