"Dołączenie Polski do programu ruchu bezwizowego to dowód specjalnych relacji, które istnieją między naszymi państwami oraz trwającej przyjaźni i bliskiej współpracy dotyczącej wspólnych priorytetów bezpieczeństwa - ogłosił w rządowym komunikacie opublikowanym w środę pełniący obowiązki szefa resortu bezpieczeństwa narodowego USA Kevin K. McAleenan. O zniesienie ruchu wizowego między USA i Polską władze w Warszawie ubiegały się od wielu lat.
11 listopada 2019 r. Polska stanie się 39 państwem korzystającym z amerykańskiego programu ruchu bezwizowego. Visa Waiver Program wszedł w życie w 1986 r. w celu wspomagania rozwoju turystyki i zacieśniania więzów USA z sojusznikami. Polska nie była dotąd objęta tym programem ze względu na zbyt wysoki odsetek osób, którym odmówiono wizy amerykańskiej.
Teraz Polska, jako państwo objęte Visa Waiver Program dalej podlega obserwacji administracji USA. Jak czytamy w rządowym komunikacie - w przypadku zauważenia przez Amerykanów rzeczywistych czy potencjalnych negatywnych konsekwencji ruchu bezwizowego możliwe jest wykluczenie takiego kraju z programu. Stało się tak już z Argentyną - w 2002 roku Waszyngton zdecydował się na zakończenie ruchu bezwizowego z tym państwem z uwagi na tamtejszy kryzys finansowy.
By pojechać do USA bez wizy konieczna będzie rejestracja i otrzymanie autoryzacji w elektronicznym systemie weryfikacji (Elektroniczny System Autoryzacji Podróży ESTA - Electronic System for Travel Authorization), biometryczny paszport ważny przynajmniej 90 dni oraz bilet powrotny lub bilet na dalszą podróż z datą wyjazdu z USA. Informacje o możliwości wyjazdu do Stanów Zjednoczonych bez potrzeby uzyskiwania wizy wjazdowej podaje Ambasada USA w Polsce.
"Zachęcamy do starania się o ESTA co najmniej 72 godziny przed planowaną podróżą" - apeluje Ambasada USA w Polsce. W swoim komunikacie zaznaczyła też, że podróżni powinni korzystać tylko z oficjalnej strony ESTA: https://esta.cbp.dhs.gov. "Zezwolenie wjazdu w systemie ESTA obecnie kosztuje 14 USD" - czytamy w komunikacie ambasady.
Zgoda w systemie ESTA dotyczy pobytu do 90 dni i jest wydawana na dwa lata (w tym czasie można odwiedzić USA wielokrotnie, ale żaden pobyt nie może przekroczyć 90 dni). Po dwóch latach konieczna jest ponowna rejestracja w systemie ESTA.
Jak informuje ambasada, autoryzacji w systemie ESTA nie otrzymują z reguły osoby, którym w przeszłości odmówiono wizy lub które "miały problemy mogące wpłynąć na prawo do otrzymania wizy, takie jak wyrok sądowy lub złamanie prawa imigracyjnego USA".
Program ruchu bezwizowego nie obejmuje też osób, które po 1 marca 2011 roku odwiedziły Koreę Północną, Iran, Irak, Libię, Somalię, Sudan, Syrię lub Jemen.
"Polscy obywatele, którzy otrzymali odmowę w systemie ESTA, będą musieli ubiegać się o wizę" - informuje ambasada.
Jak podkreśliła ambasada, polscy obywatele, którzy zamierzają podróżować do Stanów Zjednoczonych na dłużej niż 90 dni lub planują podjąć działania wymagające innych kategorii wizowych, np. pracę lub studia w Stanach Zjednoczonych, nadal będą potrzebowali wizy.
Pełne informacje na temat Programu Ruchu Bezwizowego (w tym systemu ESTA) są dostępne na stronie internetowej amerykańskiego Urzędu Celnego i Ochrony Granic pod adresem: https://esta.cbp.dhs.gov oraz na stronie internetowej Departamentu Stanu USA pod adresem http://travel.state.gov.
