Główne uroczystości rozpoczęły się w południe na Rynku Kościuszki. W obchodach uczestniczyli przedstawiciele władz samorządowych Białegostoku i województwa, administracji rządowej, służb mundurowych oraz kombatanci, harcerze i mieszkańcy miasta. Pod pomnikiem marszałka Józefa Piłsudskiego złożyli kwiaty, zapalili znicze.
Uroczystości na Rynku Kościuszki poprzedziły nabożeństwa: o godz. 7.30 w cerkwi pw. św. Mikołaja oraz o godz. 11. w Bazylice Archikatedralnej pw. Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny.
Po dacie 11 listopada 1918 roku, przyjętej za odzyskanie przez Polskę niepodległości, Białystok musiał poczekać na wyzwolenie z rąk zaborców. Dopiero 17 lutego 1919 roku do Białegostoku przyjechał płk Stanisław Dziewulski - pierwszy polski komendant miasta. Po upływie dwóch dni od przyjazdu, do miasta wkroczyły polskie oddziały, a Niemcy opuścili Białystok.
