Uroczystość nadania odznaczenia odbyła się 4 sierpnia w Pałacu Belwederskim w Warszawie. W imieniu Prezydenta RP aktu dekoracji dokonał Sekretarz Stanu, Szef Gabinetu Prezydenta RP Marcin Mastalerek.
"Cezary Kulesza został odznaczony za wybitne zasługi w popularyzowaniu piłki nożnej w Polsce, promowanie zdrowego trybu życia i aktywności fizycznej w społeczeństwie. Tym samym odznaczeniem uhonorowano także Wiceprezesa PZPN ds. Zagranicznych Dariusza Mioduskiego" - czytamy na stronie PZPN.
Urodzony w Wysokiem Mazowieckiem Cezary Kulesza w latach 2010-21 był prezesem Jagiellonii Białystok.
Krzyżami Zasługi odznaczono również osoby związane z Ekstraklasą S.A., a całość uroczystości była związana z 20-leciem istnienia tej spółki.