![[fot. podlaskie.eu]](/assets/lib/resized/55561/1280x720.jpg)
Marszałek pogratulował Rafałowi Czuperowi sportowych osiągnięć, szczególnie tych ostatnich – z tegorocznych listopadowych Mistrzostw Świata Osób Niepełnosprawnych w hiszpańskiej Grenadzie. Zawodnik zdobył tam nie tylko Wicemistrzostwo Świata w klasie 2, ale także dwa brązowe medale w grach podwójnych. W grze deblowej z Tomkiem Jakimczukiem oraz w grze mieszanej (mikst) z Dorotą Bucław.
- Rafał Czuper jest wizytówką tego województwa. Jest znany nie tylko w regionie, ale w całej Polsce, a nawet świecie. Jestem niezmiernie dumny, że mogę dziś nagrodzić jego zmagania. To wielki prestiż oraz wielki honor dla naszego regionu, że mamy takiego sportowca - mówił marszałek Artur Kosicki.
Zawodnik otrzymał 30 tys. zł, a jego trener 15 tys. zł. - Chciałbym serdecznie podziękować za nagrodę i podkreślić, że nie jest to pierwsza nagroda od marszałka, którą otrzymałem za moje osiągnięcia. Ta pomoc z pewnością przyczyniła się do zdobycia ostatnich trzech medali na mistrzostwach świata. Jestem pewien, że bez tej pomocy dużo ciężej byłoby osiągać te sukcesy - powiedział Rafał Czuper przekazując marszałkowi Kosickiemu pamiątkową koszulkę.
O roli wsparcia przekazywanego przez samorząd województwa mówił też uczestniczący w spotkaniu Mariusz Rodzik, wiceprezes zarządu Podlaskiego Stowarzyszenia Sportowego Osób Niepełnosprawnych "START": - To jest bardzo ważne, co dzisiaj widzimy, ponieważ jest to wsparcie zarówno zawodnika, jak i jego trenera. Rafał Czuper dba o to, żeby do naszego regionu cały czas były przywożone medale. Jesteśmy wdzięczni marszałkowi za wsparcie sportu osób niepełnosprawnych - podkreślał.
Pierwsze sportowe sukcesy suwalczanina Rafała Czupera na arenie międzynarodowej to tytuł mistrza Europy w 2013 r. w Lignano, zdobyty w grze pojedynczej. W 2015 r. zdobył srebrny medal mistrzostw Europy w grze pojedynczej oraz brązowy medal mistrzostw Europy w grze drużynowej w Vejle. Podczas igrzysk w Rio de Janeiro w 2016 r. zajął 2. miejsce w grze pojedynczej. Na tym samym miejscu uplasował się na paraolimpiadzie w Tokio w 2020 r. Został odznaczony Srebrnym Krzyżem Zasługi i Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski.
Rafał Czuper jest członkiem Team Podlaskie. To autorski pomysł zarządu województwa, który powołał drużynę zawodników z różnych dyscyplin sportowych. Wsparcie podlaskiego samorządu dla członków Team Podlaskie zostało przekazane już dwukrotnie.
